Saul Leiter

Fils d’un éminent rabbin, Saul Leiter naît à Pittsburgh en 1923. A l’adolescence, il commence à s’intéresser à la peinture. En 1946, à l’âge de 23 ans, il quitte l’enseignement théologique et sa vie à Cleveland pour s’installer à New York et tenter sa chance comme peintre. Peu de temps après, il rencontre Richard Pousette-Dart, peintre abstrait expressionniste, qui commençait des expérimentations photographiques. Son amitié avec Richard Pousette-Dart et le photographe Eugene Smith, ainsi que les nombreuses expositions de photographies vues à New York, inspireront fortement Saul Leiter.

En 1948, il joue avec la couleur en utilisant des films périmés. Il photographie la ville et son petit cercle d’amis avec un sens unique de la composition et de l’abstraction. Edward Steichen l’invite à exposer au MoMA en 1953. En 1958, Saul Leiter commence à travailler pour la mode, il publie dans les revues Esquire et Harper’s Bazaar. Et pendant 20 ans, il continuera d’être publié par la presse internationale du monde de la mode.

Du début des années 1980 au début des années 2000, son travail est quasiment oublié. En 2006, avec l’aide de l’historien de l’art Martin Harrison, et du collectionneur Howard Greenberg, il publie un premier livre de ses photographies de rue - Saul Leiter: Early Color, publié chez Steidl Verlag - un ouvrage retentissant qui l’amène à exposer dans le monde entier.

En 2012, Tomas Leach réalise un long-métrage 

In No Great Hurry: 13 Lessons in Life with Saul Leiter, sur Saul. A la fin de l’année 2013, Saul Leiter décède, laissant derrière lui un fonds de plusieurs dizaines de milliers de photographies dont la majorité n’a pas jamais vu le jour.